福岡市内ツアー

福岡は、ひとつの名前をもつ2つの町です。那珂川の東岸には、千年にわたり中国や朝鮮半島と交易してきた商人の港町・博多。西岸には、1600年代初めに黒田家が築いた城下町・福岡。この二面性を知ることが、福岡をよく見るための鍵です。

博多旧市街：駅のそばの寺社

博多駅から10分歩くと、オフィスビルが寺の塀に変わります。1195年に僧・栄西が開いた聖福寺は日本最初の禅寺で、境内は歩いて見学できますが、ほとんどのお堂は非公開です。近くの承天寺は、うどん、そば、まんじゅうを日本に伝えることに関わったとされています。朱色の五重塔がある東長寺には、国内最大級の木造の坐像があります。数本先の通りにある櫛田神社は、何世紀にもわたって博多の商人たちを見守ってきた神社で、1年の大半、巨大な飾り山笠を展示しています。どの境内も拝観券なしで入れ、朝は静かです。

屋台とその仕組み

福岡は日本の屋台の中心地です。毎晩、中洲の川沿い、天神、長浜のあたりに約100軒の小さな車輪付きの屋台が並びます。どれもカウンターとのれんがあり、席は10席ほど。ラーメン、焼き鳥、おでん、餃子、そして店主の名物料理を出し、朝までには片付けられます。マナーはシンプルです。飲み物と一品か二品を頼み、待っている人がいたら長居せず、写真を撮る前にはひと声かけましょう。カードが使える店もありますが、現金を好む店が多いです。大雨の日は休みで、それぞれ定休日があります。

天神、城跡、博多湾

川を渡ると天神です。九州のショッピングの中心で、地上には百貨店、地下には長い地下街が広がります。地下鉄で数駅西へ行くと、昔の城の堀を利用した池のまわりに遊歩道がある大濠公園があり、そのすぐ隣に福岡城跡の石垣がそびえています。3月下旬の城跡は、市内で人気の桜の名所のひとつです。さらに海沿いへ出ると、高さ234mで123mに展望室がある福岡タワーが立ち、シーサイドももち海浜公園には博多湾を望む人工の砂浜があります。

名物グルメ

博多ラーメンは誰もが知る一品です。クリーミーな豚骨スープに細いストレート麺で、提供も早いのが特徴。麺の硬さは、やわめからほとんど茹でないくらいまで選べ、麺を食べ終えたら替え玉を頼んでスープに入れます。唐辛子で漬けたたらこ、明太子は、釜山で育った店主が1949年に中洲で初めて売り出したもので、今では福岡を代表するお土産です。冬はどの街でももつ鍋や水炊きが湯気を立て、太宰府では参道のおやつといえば焼きたての梅ヶ枝餅です。

滞在日数の目安

丸1日あれば、博多旧市街、大濠公園、屋台の夜を回れます。2日あれば、天神、博多湾、福岡タワーも慌てずに加えられます。3日あるなら、1日は市外へ。太宰府とその大きな天満宮は約30分、水郷の町・柳川や糸島のビーチはもう少し先です。福岡は九州を巡る拠点としても便利で、最速の新幹線なら大阪まで約2時間半です。

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